Definicion

Una red informática es un conjunto de medios y servicios que están conectados entre sí de tal manera que les permita intercambiar y difundir todo tipo de información, una red informática está compuesta por un conjunto de equipos informáticos conectados entre sí mediante distintos elementos de conexión, entre los más comunes se encuentran: tarjetas de red, dispositivos inalámbricos, redes locales (LAN), entre otras. Hoy en día existen diferentes maneras de ingresar a la red por medios diferentes a los ordenadores.

Origen y Evolución

El origen y desarrollo de las redes es el resultado de los esfuerzos realizador por científicos de distintos campos, las investigaciones tecnológicas se han apoyado en un mundo de ideas creadas por psicólogos, filósofos, economistas en la colaboración de organismos gubernamentales, universidades y empresas. Aunque los primeros avances en el estudio de redes de computadoras se dieron en los Estados Unidos, tras el lanzamiento del satélite espacial Sputnik, por parte de la URSS (Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas), en los Estados unidos se abrió un estado de crisis se sentían derrotados por causa de la guerra fría y necesitaban una revisión de las políticas de desarrollo científico y tecnológico que se habían realizado hasta entonces. En el año 1957 la agencia ARPA (Agencia de proyectos avanzados de investigación) dependiente del departamento de defensa cuyos objetivos estaban vinculados con el desarrollo tecnológico aplicado a la defensa, pues se consideraba altamente peligroso que la URSS fuese por delante en las distintas carreras emprendidas en la guerra fría.

No fue sino hasta los comienzos de los 60 cuando se producen verdaderos avances, y estos avances se centran más en aspectos conceptuales que tecnológicos. Así, en 1962 J.C.R. Licklider (psicólogo e informático) en ARPA propuso la interconexión de ordenadores para el desarrollo de trabajo colaborativo entre investigadores. Simultáneamente, en el MIT (Instituto tecnológico de Massachusetts) L. Kleinrock escribió el primer artículo "Flujo de información entre Redes amplias de comunicación" sobre tecnología de comunicación por cable mediante conmutación de paquetes, sentando así las bases para la comunicación entre computadores. En 1964 J.C.R. Licklider abandona ARPA y marcha al MIT para trabajar junto a W. Clarck. Gracias a esta colaboración se publica "Online Man Computer Communication" donde presentan la necesidad de la colaboración a través del uso de computadoras. Un año después, P. Barand realiza la primera propuesta realmente viable para la utilización de redes de ordenadores basando su comunicación en la conmutación de paquetes, con el patrocinio de ARPA, un año después, dos máquinas situadas en el MIT y en System Developmen Corporation de Santa Mónica se unen mediante una línea dedicada cuya velocidad de transmisión era de 1200bits por segundo. El ordenador del MIT se denominaba XT-2 y el de Santa Mónica AN/FSQ-32.

A partir de la publicación en 1966 de "Towards a Cooperative Network of Time-Shared" (Hacia una red cooperativa de computadoras de tiempo compartido) por parte de L.G. Roberts del MIT, se sientan las bases para la creación de ARPANET (red de computadores de ARPA) y de la primera red de ordenadores. Tres años después y tras la creación de la primera interfaz para enrutar la comunicación entre distintos nodos (router) el IMP (interfaz Message Processor, Interfaz de mensajes para procesadores), se construye ARPANET, primera red de computadores, constituida por cuatro nodos situados en la Universidad de California-Los Ángeles, el Stanford Research Institute, la Universidad de California en Santa Bárbara y la Universidad de Utah. La primera comunicación se produjo entre Stanford y UCLA el 20 de octubre de 1969, exactamente tres meses después de que el hombre pisara por primera vez la luna. Se había dado el primer paso para la mayor revolución tecnológica del siglo XX. Internet, la comunicación entre computadoras, el correo electrónico, el teletrabajo, la videoconferencia, son elementos que se han integrado en  nuestra rutina y que van a provocar la mayor revolución cultural que haya expedientado la humanidad en el siglo XXI.

Cuando el primer sistema de comunicaciones ya resultaba obsoleto, se creó el protocolo TCP/IP, que se sigue utilizando hasta hoy, y que funciona como estándar dentro de las redes informáticas, algunas sostienen que el protocolo TCP/IP, cuya característica principal es poder compartir información entre redes muy distintas entre sí, es la verdadera Internet.

En el año 1983, se crea el sistema de nombres de dominio (DNS) por Paul Mockapetris y Jon Postel y las denominaciones .com, .org, y .gov, tan características de lo que hoy llamamos Internet, la última etapa en el desarrollo fue la creación de la World Wide Web, a cargo de Tim Berners-Lee, quien a principio de los ’90 inventó el sistema de links, fundamental para el crecimiento de la red de redes. Tim Berners no patentó su invento para no poner escollos comerciales a la evolución de Internet.

De todos modos, aunque no haya consenso total sobre cuál fue el hecho que le dio origen a lo que hoy conocemos como Internet, es indudable que aquella primera red Arpanet, que nació hace 35 años, fue  el inicio de lo que hoy podemos llamar “Internet: la autopista de la información”.

¿Quién invento la internet?

Ventajas y desventajas de conectarse a una Red informática

En la actualidad una red nos permite realizar infinidad de operaciones desde buscar y compartir información, juegos en línea y estar comunicados con las redes sociales, a pesar de todos estos servicios la red tiene sus ventajas y desventajas.

Las ventajas de una red son:

• Gran facilidad para la comunicación entre distintos usuarios.

• Con el uso de internet se puede encontrar todo tipo de información y realizar operaciones de todo tipo como pagos, compras, registros, etc.

• Organización de grupos y recursos en un ambiente de trabajo.

• El uso compartido de software y hardware, como lo son las impresoras y bases de datos.

• Nos ahora tiempo y dinero, por ejemplo, con una sola red telefónica se pueden conectar más de 2 computadoras a la vez con el uso de los Routers

• Se puede usar una red como un medio de seguridad.

Las desventajas de una red son:

• Estar expuestos a ataques de virus informáticos o piratas informático (Hackers).

• Gastos de mantenimiento si se dispone de más de una red.

• Ciertas páginas de internet pueden pedir información personal como E-mail, teléfono, dirección entre otros datos personales.

• La avería de un hardware o el mal tiempo en caso de una red satelital puede ocasionar perdida de conexión e información.

• Mientras más equipos estén conectados a la red, el rendimiento se ve disminuido.

• Si se crea una red inalámbrica sin protección cualquiera podría conectarse a esta red sin haber sido autorizados.